年轻女工巴莎在舞场上认识了有妇之夫阿尔卡季，立刻被他特别的气质吸引，并与他开始交往。阿尔卡季使得巴莎无比快乐，她的生活变得精彩亮丽，两人不久开始同居。然而阿尔卡季的妻子济娜的介入，终止了他俩的短暂幸福。失落的巴莎偶然中被一导演相中，并起用她作为电影《圣女贞德》的女主角。但她出色的演技并没有为她带来新的角色，于是她选择了回故乡。

英文简介：

A film-in-film story set in a provincial town in Russia. Pasha (Churikova) is an amateur actress who plays a witch at a local club, but her dream is to play Joan of Arc. In a strike of luck she is cast as Joan of Arc in a big screen film. Now she is torn between her luck and her love to Arkadi (Kuravlev) who is a married man.
[toggle title=机器翻译，仅供参考]
以俄罗斯一个省城为背景的电影故事片。帕莎（Churikova）是一名业余演员，在当地一家俱乐部扮演女巫，但她的梦想是扮演圣女贞德。幸运的是，她在一部大银幕电影中被选为圣女贞德。现在，她在运气和对已婚男子阿卡迪（Kuravlev）的爱之间左右为难。
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电影故事：

年轻女工巴莎在一次舞会上认识了年轻的畜牧工作者阿尔卡季，巴莎全心全意地爱上了他，俩人很快同居了。但阿尔卡季是个有家室的凡夫俗子，他妻子把他当作私有财产从巴莎那里抢了回去。巴莎的特殊气质和表演天才被一位导演发现，选中她在一部新片子里饰演女主角圣女贞德。巴莎将自己的生活经历融进角色之中，贞德的悲剧与巴莎的理想主义交相呼应，影片获得了空前的成功。巴莎期望着自己的成功能让阿尔卡季回到身边。但贞德却成了巴莎塑造的第一个也是最后一个银幕形象，她的才能不为社会所需要，她失去了爱人，失去了工作。她回到故乡，仍然是一名女工。

权威点评：

本片是导演潘菲洛夫在70年代的一部重要作品。在《开端》中，我们可以找到多种电影样式的因素和特征：滑稽的、怪诞的、夸张的、悲喜剧的、悲剧的……导演成功地运用了悲剧因素与喜剧因素相结合的手段，通过女主人公巴莎拍电影这一主线，把贞德的悲剧情节线和巴莎命运的幽默的情节线相互交织，使主人公巴莎这个形象具有“双重性”的象征意味。评论认为，《开端》在某种程度上将当时苏联对“个性在公民创造性精神方面的自我实现”这一主题的探讨，提高到一个艺术体现的新阶段，使这一主题被突出到了电影叙事的中心位置。

幕后制作：

影片借助于历史，体现了“个性在公民天职和创造性精神方面的自我实现”。本片是六七十年代之交苏联电影艺术的重要作品之一，获得威尼斯国际电影节金狮奖。